“Als ik één ding zou mogen veranderen zou ik willen dat er meer begrip komt voor het gedrag en de emoties van honden.”
- Marith
Laat je inspireren door het bijzondere verhaal van Luna, een hond die veel heeft meegemaakt en veel heeft geleerd. Wij delen dit verhaal om jou te laten zien dat je niet alleen bent en dat er met de juiste omgeving verbetering mogelijk is, hoe lastig het vaak ook is.
Luna: slim, gebalanceerd en onbevangen
Maak kennis met Luna, een 6-jarige Labrador Retriever. Als ik haar in drie woorden zou omschrijven, zou ik zeggen: Luna is slim, gebalanceerd en onbevangen. Luna is enorm slim en is dan ook graag aan het werk met haar hoofd! Qua energie is Luna erg gebalanceerd. Ze vindt het prima om rustig aan te doen, maar staat ook altijd klaar voor een lekkere lange wandeling of leuke training! En wat Luna zo leuk maakt: ze doet altijd lekker haar eigen ding, trekt zich niets aan van anderen. Ze doet alles puur vanuit haarzelf, en die onschuld zorgt vaak juist voor grappige situaties.
Ons verhaal: van puppy tot een hond die niet begrepen werd.
Luna kwam bij mij wonen als 8 weken oude pup. Ze was letterlijk een 4,5 kg zware aardappel. Tijdens de puppycursus en later de vervolgcursussen was Luna altijd de meest gehoorzame pup. Wij trainden bijna dagelijks en daar genoot zij enorm van. Luna was sociaal naar alles en iedereen, maar heeft nooit echt interesse getoond in honden en mensen. Ze is altijd erg "baas-gericht" geweest.
Toen Luna bijna 2 jaar
oud was, werd zij voor de tweede keer aangevallen. Beide keren heeft zij verwondingen opgelopen en hier heeft ze een trauma aan overgehouden. Sinds de tweede aanval werd Luna reactief richting andere honden. Alle honden, groot of klein maakte niet uit. Haar eerste reactie was altijd uitvallen totdat ze zag dat het een bekende was, dan was het oke. Deze reacties waren erg heftig, waardoor ik mij enorm schaamde. Ik had nog nooit een hond zo heftig zien uitvallen! Hoe kon ons dit nou gebeuren? Ik heb zoveel tijd gestopt in het trainen en correct socialiseren van
mijn hond, ze komt van een goede fokker en heeft een goede start gehad.
De uitdaging genaamd: andere mensen
En toen kwamen de oordelen… “Je hebt je hond niet goed opgevoed!” of “Het is lastig om een Labrador agressief te krijgen hoor!” Dat deed veel met mij. Heb ik dan echt gefaald? Kan ik geen hond opvoeden? Mensen oordelen erg snel wanneer je
een (grote) reactieve hond hebt en daarbij komt dat ze ook totaal geen respect hebben. Dat vond ik nog wel het lastigste. Wanneer ik vroeg om wat ruimte, werd er meteen gedaan alsof ik het probleem was. Mijn hond zou reactief zijn, omdat ik haar
“nooit” met andere honden laat. “Ze moet het gewoon leren. Laat ze even snuffelen/spelen.” of “Je moet dat gedrag meteen hard corrigeren.” Maar Luna wilde helemaal niet spelen, daar heeft zij nooit interesse in gehad. Luna was bang. Doordat mensen dit oordeel hadden zijn anderen vaak over haar grenzen gegaan, wat alleen maar heeft gezorgd voor meer slechte ervaringen. Ik durfde bijna niet meer naar buiten met Luna. Elke wandeling had ze wel een reactie en ik schaamde mij kapot. De lijn is een keer gebroken, reacties van 2 minuten lang, blauwe tong door hangen in de halsband… Ga zo maar door. Een aantal maanden lang heb ik Luna alleen samen met mijn ouders uitgelaten, zo erg werd het. Ik was niet alleen het vertrouwen in mezelf kwijt, maar ook in andere mensen. Luna is sindsdien nog 6 keer opnieuw aangevallen, waarvan ook weer 2 keer met flinke verwondingen. “Waarom zou ik nog naar buiten gaan?” dacht ik weleens.
Hoe nu verder?
Wij hebben meerdere trainers benaderd, anderen in de omgeving om hulp gevraagd. Niets hielp. Totdat ik op TikTok video’s
tegen kwam over reactieve honden. TikTok is over het algemeen niet de beste plek om trainingsadviezen op te doen, maar in ons geval heeft het ons gered. Ik zag héél veel verschillende manieren en ook heel veel tips. Ik heb gekeken wat het beste bij ons zou passen en ben zelf aan de slag gegaan. Er is één methode die ons absoluut het meeste geholpen heeft: de zogenaamde “engage-disengage game”. Als je hier
meer over wilt leren zou je deze video kunnen bekijken: https://youtu.be/WoRVoELJ7m0 Hier wordt een duidelijke uitleg gegeven over hoe deze methode werkt, het is een echte game-changer! Toen ik dit gevonden had, had ik echt een moment dat ik dacht: “Yes! Wij kunnen dit.” En dat heb ik heel lang niet gevoelt. Onze wandelingen werden veel relaxter. Luna haar eerste reactie bij het zien van een hond, was om naar mij te kijken! Hierdoor had ik de tijd om een beslissing te nemen en de leiding te nemen. Ik kreeg veel meer vertrouwen en kon Luna daardoor een stuk beter begeleiden. Is dat niet geweldig? Na een enorm moeilijke periode van 1.5 jaar was het ons eindelijk gelukt om samen verder te komen. En ik durf te zeggen dat ik daar best wel heel erg trots op ben. Ik heb niet opgegeven en heb niet voor de makkelijke weg gekozen. Nogsteeds was de periode erna geen lineaire lijn, vallen en opstaan, dat is hoe je vooruitkomt. Ik heb geleerd van mijn fouten en dit omgezet in
verbeterpunten.
“Wat onze band zo bijzonder maakt? Dat deze niet vanzelf is gekomen, maar is
opgebouwd uit wederzijds begrip en respect.”
- Marith
Mensen kijken mij vaak verbaast aan als ik ze vertel dat Luna haar reactiviteit onze band sterker heeft gemaakt. Ons leven voor haar reactiviteit bestond uit wandelingen van een half uurtje door de wijk en elke dag naar het losloopbos waar Luna haar eigen ding deed en ik met andere eigenaren praatte. Ik werd nu eigenlijk geforceerd om creatief te zijn en afstand te nemen van ons oude leven. Onze wandelingen werden meer voor “ons”. Wij gingen samen wandelen, met ons tweetjes en niemand anders. Leuk dat die andere honden er ook zijn, maar wij leven ons eigen leven. En die mindset heeft veel verandert. Daarnaast zijn wij ras specifieke activiteiten gaan doen, zoals jachttraining. Dit was een manier voor Luna om zich voldaan te voelen in haar behoeftes. Dit is iets wat vaak vergeten wordt, maar o zo belangrijk is. Dit alles heeft ervoor gezorgd dat onze band sterker werd. Wij werden al snel een (h)echt team! Als ik in één zin zou moeten zeggen wat Luna voor mij betekent, zou ik
zeggen: Luna leert me lessen die je nergens op school leert, en ze zorgt ervoor dat ik nooit stop met groeien.
Mijn boodschap voor anderen
Inmiddels zijn we 4 jaar verder sinds het begin van Luna haar reactiviteit. In die tijd hebben wij heel veel vooruitgang geboekt. Reactiviteit is nog maar een klein deel van ons leven. Onze wandelingen zijn leuk en relaxed. Inmiddels kunnen wij eigenlijk langs alle honden lopen, zonder dat Luna moet uitvallen. Een heel groot verschil. Ik merk aan haar dat ze is sommige situaties nog wel stress ervaart, maar mij vertrouwt dat ik controle heb. Haar reactiviteit is niet “gefixt”. Luna heeft veel traumatische ervaringen gehad en dit zal bij haar blijven. Ik vind het alleen belangrijk dat wij weer “normaal” door het leven kunnen, zonder chronische stress. Als ik zou zeggen dat de wandelingen nu weer zijn zoals ze waren, dan zou ik liegen. Ze zijn anders, maar beter. Ik vind het fijn dat wij weer naar plekken kunnen waar andere honden aanwezig zijn zonder bang te zijn dat Luna’s reactiviteit onze dag zal verpesten. We zijn nu vrij om te doen wat we willen doen zonder dat reactiviteit ons tegenhoudt!
Wat ik wil meegeven aan anderen:
Aan eigenaren die zich nu in eenzelfde situatie bevinden wil ik graag meegeven dat je je niet moet laten meeslepen door de mening van anderen. De kans is groot dat je al veel ongevraagde meningen en adviezen te horen hebt gekregen. Echter zien anderen jouw hond maar voor een verwaarloosbare fractie van jullie dag. Ik denk dat het soms lastig is om te onthouden dat jouw hond toch echt. van. jou. is. Het is aan
jou om te beslissen wat het beste is in jullie situatie en dat anderen daar wat van vinden, dat mag, maar daar hoef jij je niks van aan te trekken. Vertellen anderen dat je je hond stevig moet corrigeren? Denk alsjeblieft zelf goed na of dat echt het beste is voor het welzijn van je hond. Naar mijn mening heeft corrigeren/begrenzen zeker een plek in de hondentraining, maar je moet eerlijk zijn naar je hond toe. En daarbij hoort ook je hond de ruimte geven om zijn emoties te uiten.
Waarom fundogtags?
Ik ben niet voor niets model geworden bij Fundogtags. Middenin Luna’s heftige periode ontdekte ik de producten van Fundogtags. Eerst bestelde ik een 3 meter lange verstelbare lijn van Biothane. Deze lijn gaf Luna de ruimte om eigen keuzes te maken en mij de controle wanneer dat nodig was. Het voelde vertrouwd. Hiervoor was een lijn die bedoeld was voor grote honden gebroken, dat wilde ik nooit weer
meemaken. Inmiddels heb ik een hele collectie aan lijnen en halsbanden in de 3 jaar dat ik ze dagelijks gebruik is er nog nooit iets kapot gegaan. Door Fundogtags wandel ik met vertrouwen in mijn gear en kan ik Luna en haar omgeving veilig houden. Dat is iets wat ik heel erg belangrijk vind. Ook maakt Fundogtags hele handige tussenstukken waar ik mijn eigen tekst op kan laten bedrukken. Deze tussen stukken hang ik aan de lijn om aan anderen duidelijk te maken wat wij ruimte nodig hebben en wij niet gediend zijn van een hond die komt aanstormen gevolgd door de uitspraak: “Hij doet niks!!”. Kortom: Ik ben super tevreden over de kwaliteit van de producten en ik waardeer de flexibiliteit van het bedrijf enorm. Wil jij een product die niet op de site staat? Ga samen in overleg en geniet van een product die helemaal voor jou gemaakt is.
